老年人久咳不止可能由多种原因引起，了解这些原因对于及早诊断和治疗至关重要。以下是一些常见的原因：
1. 慢性呼吸道疾病
慢性阻塞性肺病（COPD）和慢性支气管炎是老年人中较为常见的慢性呼吸道疾病。这些疾病会导致长期咳嗽，通常伴有痰液排出。COPD主要由长期吸烟或长期接触空气污染引起，慢性支气管炎则常见于长期的呼吸道炎症。
2. 上呼吸道感染
感冒、流感或其他上呼吸道感染可能导致持续的咳嗽。尽管这些感染通常会在几周内自愈，但对于老年人，尤其是免疫系统较弱的老年人，咳嗽可能持续较长时间。长期未愈的感染或继发感染可能使咳嗽症状加重。
3. 胃食管反流病（GERD）
胃食管反流病可能导致胃酸反流到食管和咽喉，刺激喉咙和气道，从而引发持续的咳嗽。老年人由于胃肠功能的退化，GERD可能会加重，导致长期咳嗽。
4. 哮喘
虽然哮喘通常在年轻人中较为常见，但老年人也可能会出现哮喘症状。哮喘会导致气道炎症和收缩，造成长期的咳嗽、喘息和呼吸急促。哮喘在老年人中可能被误诊为其他疾病，因此需要特别注意。
5. 过敏反应
老年人可能对尘螨、花粉、宠物皮屑等过敏原产生过敏反应，这可能导致持续的咳嗽。过敏性咳嗽通常伴有其他过敏症状，如鼻塞、打喷嚏等。
6. 肺部疾病
一些严重的肺部疾病，如肺结核、肺癌等，也可能引起长期咳嗽。肺结核通常伴有体重减轻、夜间盗汗等症状，而肺癌则可能伴随血痰、胸痛等更严重的症状。老年人对于这些严重疾病的警惕性不足，因此出现久咳时需要特别注意。
7. 心脏问题
某些心脏疾病，如心衰，也可能导致咳嗽。心脏衰竭时，液体可能积聚在肺部，引发咳嗽。这种咳嗽通常伴有呼吸困难、脚踝肿胀等症状。
